SANDWELL DISTRICT

Грубо говоря, Sandwell District - это название района в Бирмингеме, родном городе Карла О'Коннора (Karl O'Connor), также известного как Regis. Именно там он занимался собственным лейблом Downwards, производивший на свет жесткое и мрачное техно. В этой музыке явственно чувствуется влияние индастриала и musique concrete, и то, что, по словам самого Карла, в девяностых звалось словом "транс". "Это было еще до того, как этот термин стали использовать по отношению к музыке, которая предназначена на продажу и для насилия над вашим мозгом. Та музыка, которая может вызывать гипнотическое состояние. Именно это трансовое состояние меня и интересовало. Мы придумывали мечтательные машины - в точности как описывал их Уилльям Берроуз - этакие машины, которые при помощи мерцающего света тебя в транс вводили. И к этому состоянию мы по-прежнему стремимся, пытаясь достичь его с помощью своих треков. Это мы называем мантрой: медитативное состояние, которые вызывается гипнотичными лупами и звуками". Увлекался ли Regis электронной музыкой до того, как техно набрало свою популярность? "Для меня техно не было первым музыкальным открытием. Когда вся эта история началась в Англии в 1989 году, я уже как несколько лет записывал электронную музыку и мне казалось, что будет сложно соединить между собой электронику и клубы. Клубный аспект всегда меня вводил в заблуждение - ведь там речь идет только о танцах. Мы же, напротив, всегда по касательной шли с танцевальной музыкой. То, что мне казалось революционным в техно-музыке, так это что эта музыка взламывает ДНК рок-н-ролла, как в свое время это делал панк-рок. Убрав всю привычную структуру техно оставила только гипнотичный грув".
Впрочем за отношения с танцполом отвечает другой проект Карла, British Murder Boys. В этом проекте, вместе с другим бирмингемским музыкантом - Surgeon, он разведывал те границы, до которых простирается техно-музыка. Поэтому постоянно залезал в сумеречные зоны. "Мы пытались совместить элементы искусства перформансов с нашими выступлениями", говорит он. "И, как мне кажется, мы довели эту вещь до логического завершения. Правда была опасность того, что делая одно и тоже снова и снова, ты сам станешь пародией на самого себя. Мне кажется, нам этого удалось избежать".

СТАРЫЕ ЗНАКОМЫЕ
Теперь же на себя привлекает все внимание другой проект Regis: Sandwell District, который начинался еще как совместный проект на Downwards, в котором исследовалась звуковая эстетика – к примеру, тут использовались модернизированные, в некотором роде вывернутые темпо-ритмы. Не осталось ли у Карла желания бунтовать и дальше? "Sandwell District в этом плане гораздо более планируемый проект, - рассказывает Regis. - Единственное, что мы стремимся сохранить в своей музыке - это напряжение. Как будто мы зависли над пропастью - я это состояние очень люблю. В какой форме проявляется это состояние - неважно, важно что оно всегда работает". И если музыка, издаваемая на Sandwell District, где вместе с Regis и Function издаются такие проекты как Silent Servant и Female, и бунтует в меньшей степени, то все-таки в ней клокочет какая-то поистине животная идея, впадая в резонанс с бирмингемским звучанием.

FUNCTION
Седые, зачесанные назад, волосы, борода и веселые чертики, пляшущие в глазах Дэйва Сумнера (Dave Sumner) – его скорее примешь за страстного коллекционера рок-н-ролла, чем техно-диджея и музыканта. Однако его род занятий выдает бледность его лица, которая позволяет предположить, что этот человек большую часть своего времени проводит в полутемных студийных помещениях. На его левом предплечье красуется вытатуированное перо. Сумнер - новый партнер Карла по лейблу. К тому же под именем Function он записывает довольно миленькое, попискивающее на все лады техно. Являясь коренным нью-йоркцем - он автор двух пластинок, которые привлекли к лейблу наибольшее внимание. Треки "Isolation" и "Anticipation" являют собой пример элегантного использования блипов, которые пытливый слушатель сразу же отнесет к Sleeparchive, только в данном случае эйфории будет все-таки побольше. Эта музыка довольно хорошо и полно описывает состояние техно-музыки как искусства. Освобождает от ненужной поспешности одновременно шлифуя техно-звучание.
На самом деле связь со Sleeparchive действительно есть. После того, как Function забукировал его на свою вечеринку в Нью-Йорке, он заказал берлинскому музыканту ремикс на "Infrastructure". Да и успех этих двух пластинок превзошел все ожидания музыкантов. "На данный момент мы ощущаем большое к нам внимание, гораздо большее, чем мы ожидали или хотели. Безусловно такое признание приносит пользу, но есть такое ощущение, что мы теперь не управляем происходящим. У нас даже есть мысли о том, чтобы прикрыть лейбл. Ведь мы там хотели издавать некоммерческие техно-треки. Поэтому на всех моих новых релизах я не указывают свое имя. Эта шумиха меня тяготит. Как-то неожиданно для меня появились люди, которые жаждали моих новых релизов. Поэтому пластинки теперь идут под аббревиатурой N/A".
N/A - расшифровывается как Not Applicable (Неприемплемый). Все это возвращает в ту долгую традиции техно-музыки, где артист смещает фокус с себя к своей музыке. "Как, наверное, вы успели заметить, - говорит Function, улыбаясь краешком губ, - в течении последних лет техно превратилось в машину самопромоушена. Всем было на все плевать. Главное - это находиться в топе. Я верю, что именно по этой причине у Sandwell District так хорошо идут дела, и по той же причине держится на плаву Hardwax и все его лейблы, потому что они поддерживают эту атмосферу".

КУДА ДАЛЬШЕ?
"С некоторого времени мы занимаемся своим блогом, и пытаемся как-то выражать свое сопротивление происходящему. Сначала Sandwell District просто публиковали окружающую и инетересующие их музыку - это был такой небольшой, бесцельный художественный проект, но мы начали ощущать, что как будто находимся под микроскопом. Мы могли бы выкладывать огромную массу музыки, но теперь стараемся держать ее при себе, чтобы впоследствии ее не тиражировали и не заслушивали до дыр. У нас нет никакого бизнес плана, мы существуем где-то на переферии техно-индустрии и хотим держаться от нее на определенном расстоянии. Потому что весь этот промоушен не помогает продавать большее количество пластинок - он помогает получать еще большую шумиху".

БЕГСТВО ИЗ НЬЮ-ЙОРКА
В свое время у Function в Нью-Йорке было несколько различных вечеринок, тогда почему он покинул этот город? "Сначала я ненадолго переехал в Берлин, но в один прекрасный день я осознал, что моя жизнь должна измениться. Здесь, в Берлине, я достиг всего того, чего бы я не достиг и через 10 или 12 лет в Нью-Йорке. Добавьте сюда приятную возможность жить с Regis в одном городе и более тесно сотрудничать с ним. Все то время, пока я в Нью-Йорке устраивал вечеринке я не ощущал себя в роли промоутера. Но та музыка, которая меня интересовала, до Нью-Йорка не доходила и никак не была представлена в городе. С 1991 по 1993 в этом городе была замечательная сцена: был клуб Limelight, многие клубы устраивали техно-вечеринки, проходил New Music Seminar, в чем-то похожий на конференцию в Майями. В то время там играли Кевин Сондерсон, Хуан Аткинс, Джефф Миллс, Даниэль Белл и Ричи Хоутин. Единственная причина, по которой я организовывал эти вечеринки - просто потому, что во всем городе никто ничего подобного уже не делал. Но теперь я живу в Берлине и тут все иначе. Я поменял одну свою вечеринку в нью-йоркском Bunker с 300 людьми в неделю на Берлин, где каждую ночь по десять разных вечеринок".